L'activité de forgeron est apparue en même temps que la découverte du travail des métaux, environ

5 000 ans av. J.-C.  Elle est devenue un métier à part entière à mesure

que les peuples exprimèrent leur besoin d'avoir des objets plus résistants et aux

usages variés (armes, parties mécaniques, grilles, clefs, bijoux, etc...).

Les forgerons appartiennent essentiellement à l'ethnie des Soninkés, ce sont des

hommes de Castes ou Ñaxamala (Niakhamala).

Les Soninkés, appelés également Sarakolés, sont une ethnie d’Afrique

de l'Ouest, présente principalement au Mali à la frontière du Sénégal entre Nara et

Nioro du Sahel ainsi qu'au Sénégal et en Mauritanie.